اكتشاف جديد بجنوب أفريقيا يعيد لغز الإنسان الأول

 أعاد اكتشاف متحجرات جمجمة طفل داخل كهف في جنوب أفريقيا اللغز حول أبناء عمومة بعيدين للإنسان، أُطلقت عليهم تسمية "هومو ناليدي"، وشكّل العثور على الدلائل الأولى لوجودهم دافعًا لإعادة النظر في بعض الفرضيات المتعلقة بالتطور البشري

عثر العلماء في ماروبينغ قرب جوهانسبرغ على 28 قطعة من جمجمة صغيرة و6 أسنان صغيرة، في الموقع المشهور باسم "مهد البشرية"، وهو موقع أثري غني ومليء بالكهوف والمتحجرات التي تعود إلى ما قبل الإنسان، ومصنف من "اليونسكو" كموقع للتراث العالمي

شكّل "مهد البشرية" لسنوات كنزًا دفينًا من المعلومات لعلماء الأحافير، حيث وُجدت تلك المتحجرات في تجويف يستحيل تقريبًا الوصول إليه، في نهاية ممرات يبلغ عرضها أحيانًا عشرة سنتيمترات فحسب! لكنّ التنقل في الكهف كان ربما أسهل بالنسبة إلى "هومو ناليدي"، بحسب أحد العلماء الذين شاركوا في الاكتشاف، إذ كان أصغر حجمًا وأكثر براعة في التسلّق.. وقال رئيس فريق الباحثين عالم الأحافير لي بيرغر إنّ "اللغز الفعلي في شأن هذا الطفل يتمثل في سبب وجوده هناك"وتوقع أن يكون "حصل شيء مذهل في هذا الكهف قبل 200 ألف إلى 300 ألف عام"، ولم يُحدد جنس الطفل مع أن العلماء يتحدثون عنه على أساس أنه أنثى، وسبق أن عُثر على عظام 15 فردًا من هذا النوع البشري القديم في مكان آخر من الموقع نفسه عام 2015